NASA的Electrojet Zeeman Imaging Explorer(EZIE)項目--一項探索地球高層大氣中的電流的任務--在經過嚴格的審查已經通過了一個關鍵的發展里程碑，這使得該任務從設計階段進入了施工階段。

據了解，EZIE將研究極光電射流，它是電離層中離地面約65英里(100公里)的強大電流，電離層則是地球大氣中富含離子(帶電原子)的區域。這些電射流跟在極地夜空中跳舞的美麗極光有關。它們是流淌在地球和周圍空間之間的巨大電路的一部分，遠至約10萬英里(16萬公里)之外。EZIE的發現將有助于解決幾十年來關于電射流的結構和演變的爭論，并為更徹底地了解地球的空間天氣鋪平道路--空間的磁力事件可能影響我們日益增長的技術社會。

EZIE將發射三顆相同的CubeSat，當它們發射時將以珍珠般的隊形環繞全球，這將不早于2024年9月。每個航天器將通過成像其“指紋”來測量電噴流。航天器將在離地表僅50英里(80公里)的地方觀察電噴流下面的氧分子發出的光。航天器將通過探索一種叫做澤曼分裂的現象來做到這一點，澤曼分裂是指當一個分子被置于磁場附近時它的光譜會發生分裂。這樣做意味著他們可以得出電射流流動時產生的磁場并反過來檢測電射流的電流。澤曼效應的這一新應用將使科學家們能夠推斷出上覆電離層中的電噴流所產生的磁場，進而了解當太陽風暴沖擊磁層時這些電噴流的大小和強度如何變化。